一个人需要多少钱，才能摆脱贫困？

我看到一篇美国人的文章，作者说，美国政府规定的贫困线是，四口之家的年收入不足3.12万美元。

根据统计，美国四口之家的年收入中位数是8万美元，远超贫困线。按照这个标准，贫困的美国家庭应该不多，8万美元可以让一家人过上”中产阶级的生活，或许还算舒适”。

但是，事实却是，这点钱在美国会过得手头很紧，根本不够一家人的开销，你经常会烦恼钱不够用。

作者就问了，美国的贫困线为什么是3.12万美元？真正的贫困线应该是多少？

他发现，贫困线的计算方法，来自1963年的一次调查。调查发现，美国家庭那时收入的三分之一用于食品，政府就把食品的最低开销乘以3，得到了贫困线，沿用至今。

2025年，美国四口之家一年最低的食品开销是1万美元，乘以3就得到了贫困线3.12万美元。

但是，半个多世纪过去了，家庭的消费结构和物价彻底变了。

现在，家庭的食品支出不是三分之一，对大多数家庭来说，大概仅为5%至7%。家庭支出的大头变成了住房、教育、医疗，其中住房占支出的35%至45%，医疗占15%至25%，子女教育占20%至40%。

所以，如果要覆盖基本开销，总支出不再是食品支出乘以3，而是乘以13到15。

这样计算的话，美国四口之家的贫困线应该在14万美元左右。只有年收入达到这个数字，才足以覆盖一家人的基本开销。

这很惊人，14万美元约等于100万人民币，这样的家庭收入在美国还是存不下钱。

这就是为什么，你的收入看上去不低，却总感觉钱不够用的原因，因为实际的贫困线比名义的贫困线，高出非常多。

我觉得，这篇文章的最大价值在于提供了一种方法，估算收入应该是多少，才能免于贫困。

具体来说，真实贫困线就是食品开支乘以它所占比例的倒数。

假定你的食品开支是每天30元，每年1万元左右，占总支出的十分之一，那么你的年收入如果低于1万元乘以10（即不足10万元），你就还是属于贫困阶段。